Lithocarpus tapanuliensis: Spesies Pohon Baru yang Bermakna bagi Orangutan

Sumatera memiliki keanekaragaman flora yang menarik banyak perhatian selama dekade terakhir dengan berbagai spesies tanaman. Terdapat penemuan terbaru terkait spesies pohon baru yang ditemukan di Sumatera Utara. Spesies pohon yang baru ditemukan termasuk ke dalam genus Lithocarpus yang merupakan genus terbesar dalam famili Fagaceae. Umumnya, genus ini ditemukan di seluruh Sumatera pada berbagai habitat dari hutan dataran rendah hingga hutan pegunungan. 

Spesies pohon yang baru ditemukan adalah Lithocarpus tapanuliensis. Spesies ini ditemukan di bagian utara Sumatera tepatnya di hutan Batang Toru, Sumatera Utara. Lithocarpus tapanuliensis ini memiliki karakteristik seperti tinggi hingga 35 m dengan kulit kayu kasar dan bagian dalamnya berwarna merah tua membentuk celah memanjang. Lithocarpus tapanuliensis memiliki nama daerah yaitu hoteng yang diambil dari nama daerah jenisnya yakni Tapanuli, Sumatera Utara. 

Gambar 1 Pohon Lithocarpus tapanuliensis

(Sumber: Harapan et al. 2023)

Lithocarpus tapanuliensis adalah salah satu jenis pohon ek. Pohon ini ternyata sangat bermanfaat bagi keberadaan orangutan Tapanuli. Sayangnya, jenis pohon ini tergolong kritis (Critically endanagered) karena hanya dua individu yang tercatat di bagian kecil tapanuli selatan khususnya pada sistem ekosistem Batang Boru. Hutan Barang Boru menjadi tempat perlindungan bagi orangutan Tapanuli. Terlebih lagi orangutan Tapanuli  sangat terancam keberadaannya dan sangat langka. Orang utan memiliki tempat tinggal yang bersebelahan dengan Lithocarpus tapanuliensis. Orangutan Tapanuli mengkonsumsi sisa-sisa biji pohon Lithocarpus tapanuliensis. 

Adanya sarang dan sisa makanan yang dikonsumsi oleh orangutan Tapanuli menunjukkan adanya interaksinya dengan pohon Lithocarpus tapanuliensis. Famili Fagaceae seperti Lithocarpus tapanuliensis menjadi sumber makanan bukan hanya bagi orangutan Tapanuli, tetapi juga bagi banyak spesies. Hal ini seharusnya menjamin perlindungan dan konservasi bagi famili Fagaceae karena bermanfaat tidak hanya bagi orangutan Tapanuli tetapi juga spesies yang lainnya.

Sumber : 

Harapan TS, Tan WH, Febriamansyah TA, Nurainas, Syamsuardi, Strijk JS. 2023.  Lithocarpus tapanuliensis (Fagaceae), a new stone oak from northern Sumatra and its role as an important resource for critically endangered orangutans. PhytoKeys. 234: 167-179.

Created by: Tree Species Group